안녕하세요. 코슬립입니다. 보통 불면증 환자라면 잠이 없다고 생각하기 쉬운데요. 하지만 이는 잘못된 생각으로 불면증 환자는 잠이 없는 것이 아니에요. 다만 자신이 원하는 시간에 원하는 형태로 잠을 잘 수 없는 것이죠. 따라서 불면증 때문에 밤에 수면을 이루지 못한다면, 낮 동안 피로와 무기력감에 사로잡히기 쉽죠. 그렇기에 불면증 환자 분들 중에는 낮 동안의 피로와 무력감을 쫓기 위해서 커피나 콜라, 녹차, 초콜릿과 같은 카페인 성분이 들어있는 음식물을 찾게되는되죠. 하지만 카페인은 수면을 방해하는 각성물질로, 커피에 함유된 카페인이 우리 몸에서 분해되어 각성작용이 없어지는데까지 10~12시간 정도가 걸려요. 그렇기에 낮 동안에 섭취한 카페인으로 인해 밤까지 영향을 미칠 수 있는 것이죠. 더욱이 12시간이 지났다고 하더라도, 적은 농도의 카페인이 우리 몸에 남아 뇌를 자극할 수 있는데요. 그래서 불면증을 앓고 계시다면 카페인의 섭취는 반드시 피해야 한답니다.

한마디로 카페인은 잠이 오지 않도록 하는 약이라고 할 수 있는 것이죠. 보통 수면클리닉에서는 불면증 인지행동치료를 할 때 소량의 카페인을 치료의 수단으로 사용하기도 하는데요. 그러니까 이런 때가 아니라면, 수면을 편히 이루고 싶을 때 카페인이 함유된 음식의 섭취는 반드시 피해야 하는 것이 좋겠네요.

이상 카페인에 대해서 설명해 드렸는데요. 카페인이 잘 안듣는 체질이라고 생각되도, 불면증이나 여타 수면 장애를 가지고 계시다면 카페인은 피하고 수면 클리닉을 방문하여 수면장애를 치료받는 것을 추천해 드려요!